Les briques estampillées du pylône de Padiamenopé

Par Frédéric Colin, Université de Strasbourg, CNRS, UMR 7044 Archimède, Fellow USIAS

Abstract: Publication of 47 mudbricks stamped in the name of Theban tomb 33’s owner, Padiamenope (based on the few readable specimens). These building materials all come from the main pylon of the mausoleum, of which a preliminary photogrammetric survey is produced to mutually contextualize the findings and the structure. The stamps include the main titles of Padiamenope, which are ẖry-ḥb, ḥry-tp, as usual. The author briefly discusses and interprets the meaning of this bicephalous designation as a complementary expression that could be translated as “lector-priest and master of ceremonies” (in preference to the formula “lector-priest and chief”, which does not sufficiently convey the ritual connotation shared by the two lexical components in this specific context). This practice of stamping mudbricks with the name of a private person, which is rare in the history of ancient Egypt, represents a further connection between the monuments of Padiamenope (TT 33) and Montuemhat (TT 34), whose builders obviously shared the same workshop culture. Among the expected long-term benefits, the stamping of mudbricks incorporated into a major mortuary cult structure may have been intended to perpetuate the name of the deceased, even deep within the walls.

Pdf : Colin_2021_Assassif_2018_estampille_Padiamenopé_4

Introduction

Dès les travaux de J. G. Wilkinson publiés en 1830¹, des archéologues ont observé ou postulé la présence d’une porte massive donnant accès à l’intérieur de l’enceinte de la tombe thébaine 33 (Padiamenopé), que les publications nomment généralement « premier pylône » (de la TT 33), à la suite de J. Dümichen².

2. Au siècle suivant, cependant, les vestiges du monument étaient toujours ensevelis sous les débris et les sédiments, en sorte que, pour dresser le plan masse de la TT 33, D. Eigner et J. Dorner durent restituer le tracé du pylône, après avoir pu en observer, entre 1975 et 1978, de petits segments à l’angle nord-ouest du môle nord et sur le parement ouest du môle sud³ (fig. 4, flèches jaunes).

3. En 2017, une campagne de prospection archéologique et géophysique (fig. 1-2) menée par l’IFAO et l’Université de Strasbourg (CNRS, UMR 7044 Archimède et 7516 Institut de Physique du Globe de Strasbourg), en collaboration avec le Ministry of Tourism and Antiquities, a permis de confirmer la présence d’une vaste enceinte en briques crues et d’un pylône localisé dans l’axe de l’entrée en direction des salles souterraines du mausolée⁴.

Sur la carte d’intensité du champ magnétique réalisée par Br. Gavazzi et S. Brahimi, une anomalie confirmait alors clairement la présence du môle nord (fig. 3).

4. En 2018, les sédiments de surface ont été décapés sur un carré d’environ 25 x 25 m (« Secteur 1 »), englobant l’emplacement présumé du pylône, et deux sondages plus profonds (« Opération A » et « B ») ont été implantés en son sein, pour étudier l’évolution du site dans la diachronie. Du 14 octobre au 3 novembre 2018, seuls ont été fouillés des dépôts sédimentaires ultérieurs au démontage antique du pylône et des couches liées aux perturbations des archéologues et des pilleurs modernes, intervenues à la suite de l’expédition de Bonaparte. Les figures 4 et 5 montrent l’état du site avant nos travaux et au terme de ce décapage préliminaire, qui a été suspendu lors de la mise en place des opérations « A » et « B ».

5. Pendant cette phase de travail initiale, qui a duré 18 jours en tout, la fouille a livré 47 briques estampillées, souvent trop érodées pour être déchiffrées. Sur 13 exemplaires, les traces de signes étaient suffisamment conservées pour attribuer l’inscription, de façon certaine ou probable, au « prêtre-lecteur, maître de cérémonie » (ẖry-ḥb ḥry-tp⁵) Padiamenopé, le propriétaire de la tombe thébaine 33.

6. Ces nouvelles données viennent utilement compléter l’état très inégal des connaissances sur le marquage de briques crues de construction au nom de personnes privées, une pratique peu répandue au long de l’histoire de l’Égypte ancienne⁶, mais dont des occurrences en lien avec les deux plus grandes tombes de l’Assassif ont déjà été observées sporadiquement.

7. Des exemplaires au nom de Montouemhat, dont certains sont conservés dans des musées, ont été découverts soit en place dans le grand pylône et dans le mur d’enceinte⁷, soit en remploi dans des structures de l’Antiquité tardive, comme le monastère d’Épiphane, ou encore « aux alentours » de la TT 34⁸, dans des contextes mal définis. Du côté de chez Padiamenopé, la situation est beaucoup moins claire. De rares briques estampillées, illisibles, ont été signalées dans l’environnement extérieur de la TT 33, mais aucune inscription n’a été publiée jusqu’ici et aucun contexte de provenance n’a été précisément défini, malgré les sondages exploratoires accomplis aux XIX^e et XX^e siècles (cf. « Ein leserlicher Stempel des Pedamenope könnte durch teilweises Abtragen des Mauerwerks gefunden werden. »⁹).

8. Dans ces circonstances, le présent article a pour objectif de rendre rapidement accessibles les nouvelles données sur les estampilles de Padiamenopé, en développant les informations contextuelles qui établissent l’appartenance des briques de notre catalogue au pylône de la TT 33. Par la même occasion, plusieurs vues issues de relevés photogrammétriques de ce monument en cours de dégagement seront mises à la disposition du public.

Contexte archéologique

9. L’« inventaire contextuel », ci-dessous, synthétise dans un tableau les différentes provenances de briques estampillées. Les contextes archéologiques ainsi définis se rattachent à cinq grandes périodes (indiquées par cinq nuances de vert dans la première colonne), depuis la construction du pylône au VII^e siècle jusqu’à son état constaté au moment de la fouille, au terme d’un long processus de destruction du monument.

10. I. Quatre briques ont été observées en place sur l’arase du pylône, dont seule une petite partie a été décapée jusqu’à la maçonnerie superficielle (fig. 6-11). L’estampille observable était nécessairement toujours apposée sur la face supérieure de la brique, puisque nous avons seulement nettoyé les sédiments récents et n’avons démonté aucune partie de l’édifice. Sur trois de ces briques, l’inscription était suffisamment lisible, à condition de la comparer à l’ensemble de la série, pour y identifier Padiamenopé. Sans surprise, l’initiative de la construction du pylône est donc bien attribuée à ce personnage.

11. II. Au moins trois briques proviennent d’une couche de gravats formée dans une phase d’activité à l’intérieur de l’enceinte, sous le Haut-Empire romain. Elles ont été cuites ou rubéfiées à cause d’un feu violent, peut-être entretenu par des chaufourniers.

12. III. Au moins quatre briques ont été prélevées dans une couche de destruction massive advenue au plus tôt sous le Haut-Empire romain. Ce niveau de gravats a scellé les sols anciens dans l’espace exigu de l’entrée du pylône (AS-2018-1054, fig. 5 ; 11).

13. Ensuite commence une longue période d’érosion et de dépôts sédimentaires, qui s’achève par une série de perturbations anthropiques causées par des pilleurs et des archéologues, d’abord caractérisées par l’absence de déchets de polymères synthétiques dans les déblais (IV, au moins quatre briques, dont deux lisibles), puis par leur présence (V, au moins onze briques, dont deux lisibles). Les ultimes niveaux de destruction et de dépotoir, remontant au début du XXI^e siècle, ont été produits dans le cadre d’opérations de fouilles et d’aménagement du site, notamment lors de la construction d’une voie carrossable au travers du pylône (fig. 4-5 ; 11), pour permettre aux véhicules à moteur d’accéder à la dépression en direction du Lichthof de la TT 33.

Inventaire contextuel

État des briques et des estampilles	Contexte et remarques
AS-2018-1005-01 Estampille illisible ; grand module, larg. 6,3 cm. Brique crue foncée, dégraissant végétal très abondant (paille) ; long. 38,3 cm (fig. 21).	Couche de gravats provenant de la destruction récente de l’angle nord-ouest du môle sud du pylône de Padiamenopé pour installer une voie carrossable permettant de faire passer des voitures (début du XXIe siècle). Les briques ont roulé en contre-bas du chemin et gisaient en surface du site (fig. 4).
AS-2018-1006-33 Estampille illisible, couverte en partie par un liant de terre (muna) ; grand module, long. 15,6 cm ; larg. 6 cm. Brique crue foncée, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 19,2 cm (fig. 22).	Couche de déblais provenant du creusement de fosses (FS 1003 et 1014) autour de l’angle nord-ouest du môle nord du pylône, probablement à l’initiative d’archéologues à la recherche de l’angle. Les déblais ont été en partie repoussés dans la fosse pour la remblayer. Gravier, cailloux et quelques blocs de calcaire dans une matrice sablo-limoneuse pulvérulente, quelques morceaux de briques crues éclatées, mêlés à des artefacts antiques et modernes, remontant pour certains au début du xxe siècle. La fosse a servi à enfouir des déchets jusqu’à récemment, car une étiquette d’unité stratigraphique de la fouille de la tombe de Harwa (TT 37) y était datée de février 2006 (Colin et alii 2019, p. 239 ; Colin et alii 05/10/2020, § 3).
AS-2018-1020-10 Estampille illisible ; grand module, larg. 6,2 cm. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 18,8 cm (fig. 23).	Couche hétérogène remblayant une fosse 1031 creusée vers l’angle nord-est du môle nord du pylône, probablement à l’initiative d’archéologues à la recherche de l’angle. Gravier, cailloux, blocs de calcaire et fragments de briques crues dans une matrice sablo-limoneuse, mêlés à quelques artefacts anciens (fragment de figurine en faïence, fragments de tissus en lin, fragments de mobilier en bois, fragments informes de granite rose et de granodiorite).
AS-2018-1024-02 Estampille illisible ; petit module, long. 12,8 cm ; larg. 4,9 cm. Brique crue foncée, dégraissant végétal abondant (paille) ; larg. 18,6 cm (fig. 24).	Tas de gravats de briques crues provenant du pylône, appuyé contre le parement ouest du môle nord, près de son angle nord-ouest. Dans la partie supérieure de la couche, mais clairement enfouis entre les briques, se trouvaient un paquet de cigarettes daté de 1969 et un ticket d’entrée à la Vallée des rois.
AS-2018-1024-03 Estampille illisible ; petit module, long. 12,6 cm ; larg. 5 cm. Brique crue foncée, dégraissant végétal (paille) ; larg. 17,9 cm (fig. 25).	Dito.
AS-2018-1024-04 Estampille illisible ; larg. 5,1 cm. Brique crue foncée, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 19 cm (fig. 26).	Dito.
AS-2018-1024-05 Estampille illisible ; petit module, long. 12,8 cm ; larg. 5,2 cm. Brique crue foncée, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 18 cm (fig. 27).	Dito.
AS-2018-1024-06 Les dimensions de l’empreinte, son asymétrie et l’arrondi d’un de ses angles évoquent un autre objet qu’un estampoir ; larg. entre 6 et 7,5 cm. Brique crue foncée, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 19,2 cm (fig. 28).	Dito.
AS-2018-1024-07 Estampille au nom du [prêtre lecteur, maître de cérémonie] Padiamen[opé], reconnaissable à plusieurs signes conservés à l’état de traces.Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 19,4 cm (fig. 29-30).	Dito.
AS-2018-1056-02 Estampille au nom du [prêtre-lecteur, maître de cérémonie] Padi[a]men[opé], reconnaissable à plusieurs signes conservés à l’état de traces ; larg. 5,1 cm.Brique crue foncée, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 19 cm (fig. 31).	En surface, dans le quart sud-est du môle nord, couche de déblais d’une fosse de pillage sans doute située à l’est du pylône. Ces déblais comblaient en partie la fosse de pillage 1057, elle-même pratiquée sur l’arase, à un emplacement arbitraire près du parement est. Éclats de calcaire, fragments de briques crues, fragment d’une figurine en faïence, mêlés à un sédiment sablo-limoneux.
AS-2018-1037-02 Estampille illisible ; grand module, larg. 5,5 cm. Brique crue foncée, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 19,4 cm (fig. 32).	Couche détritique (équivalente à 1042) de petits éclats de briques crues et de quelques fragments plus gros englobés dans un sédiment limoneux, provenant de l’érosion des matériaux environnants. Elle couvre l’arase du pylône et des tas de gravats, dans une phase ultérieure à son démontage pour la récupération des matériaux.
AS-2018-1042-02 Estampille illisible. Brique crue, dégraissant végétal (paille) (fig. 33).	Couche détritique (équivalente à 1037) de petits éclats de briques crues et de quelques fragments plus gros englobés dans un sédiment limoneux, provenant de l’érosion des matériaux environnants. Présence d’un fragment de paquet de cigarette de l’ère du polymère synthétique. Elle couvre l’arase du pylône et des tas de gravats, dans une phase ultérieure à son démontage pour la récupération des matériaux.
AS-2018-1008-07 Estampille au nom du prêtre lecteur, [maître de cérémonie] [Pa]diamen[opé] ; larg. 5,1 cm. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) (fig. 34).	Sédiment de sol du chemin donnant accès à la TT 33 via la dépression matérialisant l’entrée du pylône, avant qu’un bulldozer ne l’élargisse et le stabilise au début du XXIe siècle pour faciliter l’accès des véhicules automobiles. Sédiment sablo-limoneux hétérogène, pulvérulent, contenant des fragments de briques crues, quelques cailloux, des brindilles végétales de provenance éolienne. Absence de polymère synthétique, quelques artefacts anciens (tissus de lin, cordelettes, un fragment de granodiorite), de la paille et des coprolithes animaux.
AS-2018-1018-01 Estampille illisible ; larg. 5,3 cm. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 19,6 cm (fig. 35).	Couche hétérogène remblayant la fosse 1012 au moyen de ses propres déblais, notamment des fragments de briques crues provenant de l’encaissant. Cette fosse, implantée en avant de l’entrée du pylône, fut vraisemblablement creusée pour en révéler les limites et positionner le seuil, à l’initiative d’archéologues. Elle a tranché la couche de destruction massive des superstructures du pylône (1022, équivalente à 1054) et atteint les sédiments du sol romain sous-jacent (1023, équivalente à 1083). Quatre fragments de briques crues estampillées (dont deux enregistrés en 0000).
AS-2018-1018-02 Estampille globalement illisible, mais traces possibles de la partie droite du  ; larg. 5,3 cm. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 18 cm (fig. 36).	Dito.
AS-2018-1064-01 Estampille au nom du prêtre lecteur, maître de cérémonie Padi[a]men[opé] ; grand module, larg. 5,5 cm. Brique crue foncée, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 19,4 cm (fig. 37).	Couche détritique de petits débris de briques crues englobés dans un sédiment limoneux, provenant de l’érosion des matériaux environnants. Elle couvre l’arase du pylône à l’angle nord-est du môle sud, après un décapage systématique visant peut-être à trouver les limites du monument.
AS-2018-1054-23 Estampille illisible ; grand module, long. 15,7 cm ; larg. 5,7 cm. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; long. 38,5 cm (fig. 38).	Couche de gravats provenant de la destruction massive et rapide du pylône, couvrant le dernier sol d’époque romaine (vers le IIe siècle, étude préliminaire S. Marchand) dans l’entrée et à l’ouest du môle sud.
AS-2018-1054-24 Estampille illisible. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 18,6 cm (fig. 39).	Dito.
AS-2018-1054-25 Estampille illisible ; larg. 4,9 cm. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; long. 38,2 cm, larg. 18 cm (fig. 40).	Dito.
AS-2018-1054-26 Estampille illisible ; larg. 5,4 cm. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 19,6 cm (fig. 41).	Dito.
AS-2018-1099-11 Estampille illisible ; les bords sont légèrement évasés vers les extrémités ; grand module, long. 17 cm, larg. 5,9 cm. Brique rubéfiée, voire cuite ; larg. 19,7 cm (fig. 42).	Couche de gravats associée à la destruction d’une structure appuyée au parement ouest du môle sud du pylône. Les briques originellement crues ont été rubéfiées, voire cuites dans un feu de température très élevée, d’après la vitrification observable sur plusieurs fragments. La cause de cette cuisson secondaire peut être un incendie violent ou la combustion d’un four à chaux tel que la tombe de Harwa (TT 37), mitoyenne de la TT 33, en a abrité lors d’une phase de fréquentation à l’époque romaine (cf. Tiradritti 2014, p. 15-17). Comme dans la TT 37, des fragments de bois en partie carbonisés témoignent de ce que du mobilier funéraire a servi de combustible. L’essentiel de la structure se situe sous la berme et n’a pas encore été fouillée, la date de construction n’est donc pas connue, mais l’abandon remonte à la période romaine (Ier ou IIe siècle, étude préliminaire S. Marchand), d’après la composition homogène du mobilier céramique associé (1083, équivalente à 1023). La suite de la fouille devrait permettre de déterminer si les briques étaient employées en position primaire ou remployées dans une structure tardive, éventuellement un four à haute température. Une brique rubéfiée complète a été mesurée : long. 38,4 cm ; larg. 20 cm ; ép. 12,5 cm.
AS-2018-1099-12 Estampille illisible ; petit module, larg. 4,7 cm. Brique cuite et vitrifiée sur un bord, où colle un morceau vitrifié d’une brique voisine ; larg. 19,2 cm. (fig. 43).	Dito.
AS-2018-1099-13 Estampille illisible ; grand module, larg. 5,5 cm. Brique rubéfiée, voire cuite ; larg. 19 cm. (fig. 44).	Dito.
AS-2018-1004-01 Estampille au nom du prêtre lecteur, maître de cérémonie Padiamen[opé] ; grand module, long. 16,3 cm ; larg. 6,1 cm. Brique crue ; larg. 19 cm (fig. 6-7 ; 11).	Briques en place dans la maçonnerie du môle nord du pylône, visibles sur l’arase après son démontage pour récupérer des matériaux (fig. 6-11).
AS-2018-1004-02 Estampille au nom du [prêtre lecteur, maître de cérémonie] Padi[a]men[opé] ; (très) grand module, larg. 7 cm. Brique crue ; larg. 18,8 cm (fig. 8 ; 11).	Dito.
AS-2018-1004-03 Estampille de Padia[menopé] difficile à lire, mais la silhouette des signes , , et se distingue confusément. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) (fig. 9 ; 11).	Dito.
AS-2018-1004-04 Empreinte en relief d’un objet rectangulaire, évoquant une estampille, illisible ; grand module, long. 16 cm ; larg. 6 cm. (fig. 10 ; 11).	Dito.

Les briques suivantes, décontextualisées au moment du stockage post-fouille, proviennent des unités stratigraphiques décrites ci-dessus.

État des briques et des estampilles	État des briques et des estampilles
AS-2018-0000-05 Estampille illisible ; grand module, long. 16,3 cm, larg. 5,8 cm. Brique crue foncée, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 19,3 cm (fig. 45).	AS-2018-0000-06 Estampille illisible ; grand module, larg. 5,7 cm. Brique crue foncée, dégraissant végétal très abondant (paille) (fig. 46).
AS-2018-0000-07 Estampille illisible. Brique crue foncée, dégraissant végétal abondant (paille) ; larg. 19,3 cm (fig. 47).	AS-2018-0000-08 Estampille illisible ; petit module, larg. 4,8 cm. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 19,4 cm (fig. 48).
AS-2018-0000-09 Estampille illisible ; grand module, long. 15,5 cm ; larg. 5,2 cm. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 20 cm (fig. 49).	AS-2018-0000-10 Estampille illisible ; grand module, long. 15,2 cm ; larg. 5,5 cm. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 18,4 cm (fig. 50).
AS-2018-0000-11 Estampille au nom du prêtre lecteur, maître de cérémonie [Padiamenopé], reconnaissable à plusieurs signes conservés à l’état de traces ; larg. 5,1 cm. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 19 cm (fig. 51).	AS-2018-0000-12 Estampille illisible. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) (fig. 52).
AS-2018-0000-13 Estampille illisible. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 18,8 cm (fig. 53).	AS-2018-0000-14 Estampille illisible ; larg. 5,1 cm. Brique crue, dégraissant végétal abondant (paille) (fig. 54).
AS-2018-0000-15 Estampille illisible ; grand module, larg. 6 cm. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 20 cm (fig. 55).	AS-2018-0000-16 Estampille au nom du [prêtre lecteur, maître de cérémonie] Padi[a]menopé. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) (fig. 14 ; 56).
AS-2018-0000-17 Estampille illisible ; grand module, long. 15,6 cm. ; larg. 5,1 cm. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; long. 38,3 cm ; larg. 17,9 cm (fig. 57).	AS-2018-0000-18 Estampille illisible ; grand module, larg. 6,2 cm. Brique crue foncée, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 19,5 cm (fig. 58).
AS-2018-0000-19 Estampille globalement illisible, mais le rectangle notant probablement le p de Padiamenopé se distingue clairement vers le milieu de l’empreinte ; grand module, long. 15 cm. ; larg. 5,5 cm ; un liant de terre (muna) couvrait en partie l’estampille. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille), un caillou de calcaire pris dans la pâte ; long. 37,9 cm ; larg. 18 cm (fig. 59).	AS-2018-0000-20 Estampille globalement illisible, mais le de Padiamenopé se distingue clairement ; traces probables de , et sous certains éclairages ; grand module, long. 15,6 cm. ; larg. 5,3 cm ; un liant de terre (muna) couvrait en partie l’estampille. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 18,3 cm (fig. 60).
AS-2018-0000-21 Estampille globalement illisible, mais traces possibles de la partie droite du  ; grand module, long. 15,7 cm. ; larg. 5,8 cm. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 18,8 cm (fig. 61).	AS-2018-0000-22 Estampille globalement illisible, mais traces possibles de  ; petit module, larg. 4,7 cm. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 17,9 cm (fig. 62).
AS-2018-0000-23 Estampille illisible. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) (fig. 63).	AS-2018-0000-24 Estampille illisible. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 18 cm (fig. 64).
AS-2018-0000-25 Estampille illisible ; larg. 5 cm. Brique crue, dégraissant végétal très abondant (paille) ; larg. 18,8 cm (fig. 65).

Édition des estampilles

14. Les briques complètes mesurent en moyenne 38,3 cm de long x 18,9 cm de large (la seconde moyenne étant fondée sur un nombre beaucoup plus élevé d’exemplaires que la première, puisque les briques sont nécessairement plus fragiles dans leur largeur que dans leur longueur) ; l’épaisseur, 12,5 cm, a été mesurée sur un seul exemplaire. Ces dimensions correspondent au module déjà connu des briques de superstructure de la tombe de Padiamenopé (38 x 19 x 12,5 cm), dont D. Eigner a montré qu’elles sont les plus grandes parmi les monuments de la XXV^e et de la XXVI^e dynastie, dans l’Assassif (à l’exception de certaines briques de taille exceptionnelle dans la partie occidentale des superstructures de Montouemhat)¹⁰.

15. D’une façon générale, les briques du pylône se caractérisent par leur forte concentration en dégraissant végétal, principalement constitué de paille. Selon les lots, leur couleur est plus ou moins foncée, comme on le voit, par exemple, au niveau actuel de l’arase du monument, où les briques de parement de la face est du môle nord sont beaucoup plus sombres que celles situées dans l’épaisseur de la maçonnerie, immédiatement à l’ouest (fig. 11).

16. La comparaison des dimensions met clairement en évidence deux modules d’estampille différents (graph. 1), un grand (en moyenne 15,8 cm de long x 5,7 cm de large) et un petit (en moyenne 12,7 cm de long x 5 cm de large). La longueur est plus discriminante que la largeur pour établir l’appartenance d’un exemplaire à un de ces deux groupes, parce que la largeur du petit module est proche de celle des plus petits exemplaires du grand module.

17. La variabilité dimensionnelle des estampilles de grand module, les mieux attestées, peut s’expliquer par plusieurs facteurs objectifs et subjectifs. Au moment de la fabrication, l’estampoir n’était pas enfoncé et retiré en un mouvement parfaitement vertical, car l’objet a souvent glissé latéralement – ce qui engendre sur l’empreinte des irrégularités aléatoires dans la distance d’un bord à l’autre. Ces fluctuations sont accentuées par la densité des débris végétaux incorporés comme dégraissant, qui atténue la plasticité de la pâte en surface et brouille la netteté de l’impression. Si l’on tient compte, enfin, de l’altération érosive et des choix arbitraires au moment de prendre une mesure entre des traces discontinues (en l’occurrence, de préférence dans le fond de l’empreinte), la variabilité des dimensions, dans l’ensemble des estampilles de grand module, s’explique en grande partie. Cependant, il n’est pas exclu que ce groupe ait compris plusieurs timbres différents mais de dimensions proches, car le mauvais état de conservation des empreintes ne permet pas d’infirmer cette hypothèse par la comparaison fine des éventuelles variantes épigraphiques.

18. Outre les arguments de dimension, l’épigraphie assure, en tout cas, que le corpus des estampilles au nom de Padiamenopé a été produit par au moins deux tampons. En effet, si dans la majorité des cas identifiables (9 sur 13) l’inscription se lisait de gauche à droite sur l’empreinte (donc de droite à gauche sur le timbre), elle était sûrement dirigée dans le sens inverse sur un des exemplaires inventoriés (AS-2018-1008-07, fig. 14), qu’il est malheureusement impossible de rattacher à l’un des deux modules. Les quatre individus ressortissant clairement au grand module se lisent de gauche à droite.

19. Aucune des estampilles de petit module n’est déchiffrable, à l’instar de l’exemple décrit par D. Eigner, dont les dimensions correspondent manifestement à ce groupe (voir graph. 1). Toutes trois proviennent de la même unité stratigraphique 1024 (un paquet de gravats poussés au pied de la face ouest du môle nord, fig. 5 ; 11) et se distinguent par leur couleur foncée.

20. La plupart des estampilles ont été étudiées en post-fouille dans des conditions de luminosité idéales pour faire ressortir les maigres reliefs, c’est-à-dire dans la pénombre sous la tente ou dans une salle souterraine de la TT 33, en dirigeant un éclairage rasant, successivement, dans toutes les directions latérales. Cette méthode était impossible à appliquer pour les exemplaires demeurés in situ, sur l’arase du pylône, à défaut de pouvoir y travailler de nuit. En compensation, un relevé photogrammétrique de détail (31 clichés, longueur focale 135 mm) a été accompli pour l’empreinte AS-2018-1004-01 en raison de son enjeu épigraphique, car l’inscription était à la fois quasi-complète et difficile à lire (fig. 12). La modélisation du relief, en complément des informations de texture, et l’accentuation de détails grâce à différents viewers (via le logiciel meshlab) ont permis d’identifier la majorité des signes.

Figure 12 : Estampille AS-2018-1004-01 sur une brique crue en place dans le pylône, modèle de terrain AS-2018-K-3 (voir Colin 2021). Relevé photogrammétrique et modélisation Fr. Colin.

21. Comme les lectures s’acquièrent en combinant les formes révélées grâce aux éclairages successifs (photographie) ou grâce à l’observation des reliefs sous différents angles (photogrammétrie), et comme les hiéroglyphes imprimés dans la pâte sont à chaque fois évanescents, il n’a paru ni rigoureux, ni démonstratif pour la publication de réaliser un fac-similé au trait continu. Pour illustrer la paléographie de ces inscriptions tourmentées par le temps et par la nature impropre des matériaux du support, il sera plus objectif de pointer les traces les moins mal conservées sur un choix de trois photographies et d’une orthophotographie (fig. 13-15 ; 17).

22. Toutes les empreintes sont en relief et ont donc été imprimées avec un estampoir figurant les hiéroglyphes en creux, d’un type comparable, par exemple, à celui du timbre contemporain utilisé pour les briques de Montouemhat (TT 34)¹¹.

23. Dans le groupe , la silhouette générale du signe ẖry, en particulier ses trois éléments verticaux assez boursouflés, se distinguent sur AS-2018-1004-01 (fig. 13) et 1008-07 (fig. 14), tandis que le signe ḥb se perçoit sur plusieurs exemplaires, mais n’est jamais imprimé ou conservé très nettement (la lecture n’est cependant pas douteuse).

24. De même, le contour circulaire du visage apparaît très érodé sur plusieurs pièces (AS-2018-1004-01, fig. 13, et peut-être 0000-16, fig. 15, où la silhouette estompée rappelle des exemples de ce signe dans le décor de la TT 33, cf. fig. 16), mais le cadrat n’est jamais suffisamment conservé pour lire son voisin . Cependant, l’espace disponible dans les lacunes est adéquat à la restitution supposée par le contexte.

25. Le rectangle du , nettement plus haut que large, est bien lisible sur plusieurs exemples, de même que le bras (AS-2018-0000-16, fig. 15 ; 1004-01, fig. 13 ; 1004-02, fig. 17), même s’il en manque régulièrement une des deux extrémités ; la partie proximale du membre remonte assez haut (cf. AS-2018-1004-01, fig. 13).

26. On reconnaît aussi sans hésitation, dans ses deux orientations (AS-2018-1004-01, fig. 13 ; AS-2018-1008-07, fig. 14). Le est bien formé sur certaines empreintes (AS-2018-0000-16, fig. 15), mais apparaît comme fondu sur d’autres exemples, comme AS-2018-1004-01 (fig. 13), dont le contour globalement rectangulaire n’est incontestable que si l’on observe le relief du modèle 3D (fig. 12) sous un angle oblique. Le se devine, peut-être sous la forme d’un simple trait horizontal, sur un seul exemplaire, AS-2018-0000-16 (fig. 15), qui comporte aussi un brouillé par les irrégularités végétales de la pâte.

27. Enfin, la place disponible à la fin de l’inscription ne paraît pas suffisante pour restituer l’expression mȝʿ-ḫrw, qui ne figure pas non plus sur l’estampille de Montouemhat¹².

28. Au total, la mise en série de ces leçons partielles permet de reconstituer la composition générale du texte de ces estampilles, qu’un regard progressivement exercé par la comparaison parvient à reconnaître malgré l’état de conservation souvent très mauvais.

Commentaire

---

1. Wilkinson 1830 et 1835, p. 130. [↩]
2. Dümichen 1884, p. 50-51 (restitution en coupe et en élévation). [↩]
3. Voir les traits gras et les points topographiques indiqués sur les plans 1 et 29 de Eigner 1984. [↩]
4. Colin, Gavazzi, Brahimi 2018. [↩]
5. À propos de cette traduction, voir infra, au chapitre Commentaire. [↩]
6. Spencer 1979, p. 146. [↩]
7. Eigner 1984, p. 75. [↩]
8. Leclant 1961, p. 155 ; Spencer 1979, pl. 38 ; Eigner 1984, pl. 36C ; Jansen-Winkeln 2009, p. 479, n° 227 ; New York, Metropolitan Museum of Art, brique crue estampillée, MMA, accession number 08.202.45. [↩]
9. Eigner 1984, p. 77. [↩]
10. Eigner 1984, p. 71-72 ; 75-76. [↩]
11. Voir Leclant 1961, pl. 51 ; Eigner 1984, pl. 36C. [↩]
12. Voir ci-dessus note 8. [↩]
13. Jansen-Winkeln 2014, p. 130-148. [↩]
14. Pour la bibliographie abondante sur ce titre, voir Einaudi 2012, p. 19, n. 19, et 2013 p. 60, n. 15. [↩]
15. Quaegebeur 1987, à compléter par Idem 1989. [↩]
16. Quaegebeur 1987, p. 378. [↩]
17. Gardiner 1947, p. 55*. [↩]
18. Quaegebeur 1987, p. 375. [↩]
19. Cette responsabilité serait à distinguer d’une autre fonction, bien attestée du Nouvel Empire à la Troisième Période Intermédiaire, celle du « conducteur de fête » (sšm ḥb), que peuvent assumer divers responsables de haut niveau, chargés de remplacer le roi en son absence lors d’une cérémonie festive, éventuellement en portant une statue de substitution du souverain représenté dans un geste d’offrande et de consécration (Mouron 2008-2010). [↩]
20. Traunecker, Régen 2016, p. 82 et note 64. [↩]
21. Aux exemples abydéniens bien connus (Spencer 1979, p. 144 ; Harvey 2007, p. 343 ; 348-350 ; fig. 1, et 2008, p. 144-145 ; fig. 5-6), on peut désormais ajouter l’occurrence d’une estampille au nom d’Héqataoui (Ahmosé) dans la montagne thébaine (Colin et alii 05/10/2020, § 18 ; la publication de ce dossier est en préparation). [↩]
22. Spencer 1979, p. 144-146. [↩]
23. On relèvera d’ailleurs que l’exemplaire publié dans Eigner 1984, pl. 36C, paraît présenter une concentration de dégraissant végétal particulièrement élevée en surface, qui rappelle l’aspect caractéristique des briques de Padiamenopé. [↩]
24. Coulon 2016, p. 92 ; 97-108 ; 113-115. [↩]
25. Régen 2018, p. 168-169. [↩]
26. Selon Traunecker, Régen 2016, p. 74-76 (cf. aussi Coulon 2016, p. 118 et Traunecker, Régen 2018, p. 60), l’histoire personnelle de Padiamenopé l’aurait mené à jouer le rôle d’un chargé d’affaires rituelles, plénipotentiaire, qui remplaçait le roi dans les grandes cérémonies cultuelles. En ce qui concerne l’identité de ce roi, kouchite ou saïte, il convient de laisser la question ouverte en attendant le renouvellement du dossier avec des arguments nouveaux. [↩]

---

---